Ouarzazate: Dentro la "Hollywood d'Africa" del Marocco

Ha guadagnato il soprannome grazie agli Atlas Studios, uno dei più grandi studi cinematografici del continente, fondato nel 1983 dall'imprenditore marocchino Mohamed Beighmi. Capì ciò su cui i registi hanno fatto affidamento da allora: il clima arido della città, la luce drammatica e il paesaggio tra deserto e kasbah la rendono una controfigura convincente per qualsiasi luogo, dall'antica Roma ai campi di battaglia mediorientali fino a mondi interamente immaginari. Il clima costantemente secco e soleggiato significa anche meno ritardi dovuti al meteo rispetto alla maggior parte delle location cinematografiche, una ragione pratica per cui le produzioni continuano a tornare oltre alla corrispondenza visiva. Le troupe e le comparse locali hanno anche accumulato decenni di esperienza nelle produzioni, il che abbassa i costi per gli studi in visita rispetto a costruire set simili da zero altrove.

La lista è lunga e davvero sorprendente: Il Gladiatore, Le Crociate - Kingdom of Heaven, La Mummia, Babel, Il Principe di Persia e le riprese legate a Game of Thrones hanno tutti usato Ouarzazate, insieme a produzioni più datate come Lawrence d'Arabia (1962) e 007 - Zona Pericolo (1987). Molti set restano in piedi tra una produzione e l'altra — facciate di templi egizi, monasteri tibetani, colonnati romani — ed è esattamente ciò che rende lo studio percorribile come attrazione turistica invece che un backlot vuoto. Riconoscere dal vivo un set di un film preferito è una reazione comune tra i visitatori che non si rendevano conto in anticipo di quante produzioni vi abbiano effettivamente girato, e il personale dello studio può in genere indicare esattamente quale scena è stata girata dove.

Sì — l'Atlas Studios organizza visite guidate attraverso i suoi set ancora in piedi, ed è una tappa genuinamente diversa rispetto alle kasbah e alle gole attorno a cui è costruita la maggior parte degli itinerari del sud del Marocco. Le visite di solito attraversano diversi backlot distinti in un'unica visita, passando da una facciata di tempio egizio a una strada romana a un monastero tibetano a breve distanza l'uno dall'altro. È più teatrale che storico, il che lo rende un contrasto divertente se abbinato a una visita a una kasbah o a una gola nella stessa giornata, spezzando un percorso che altrimenti sarebbe interamente paesaggio e storia. Una visita dura in genere circa un'ora, il che si inserisce facilmente accanto a una sosta alla vicina Kasbah di Taourirt.

Sì — la città stessa si trova in un crocevia naturale tra Marrakech, le valli del Dades e di Todra e la strada verso il Sahara, con la Kasbah di Taourirt in città che merita una breve visita accanto agli studi. Ecco perché compare come tappa o pernottamento nella maggior parte dei nostri percorsi nel sud del Marocco più che come destinazione a sé, inclusa la deviazione a Ouarzazate inserita nel nostro Tour del Deserto di 6 Giorni da Agadir a Merzouga e Marrakech, dove si trova naturalmente lungo la strada verso il deserto — vedi la nostra pagina della destinazione Ouarzazate per l'elenco completo dei tour che vi passano. Un complesso solare in crescita appena fuori città è visibile anche dalla strada, un contrasto moderno con le kasbah storiche nelle vicinanze.